viernes, 2 de mayo de 2014

RÁPIDA ROTACIÓN DEL EXOPLANETA "BETA PICTORIS b"

Beta Pictoris b - crédito de la imagen: ESO / Luis Calçada y Rick Risinger

Un resultado obtenido por el equipo de investigación dirigido por Ignas Snellen AG del Observatorio Leiden de los Países Bajos, luego que con una alta resolución espectroscópica examinó al exoplaneta Beta Pictoris b, logro determinar que el periodo de rotación del exoplaneta  tiene un período de sólo 8,1 horas, siento el exoplaneta descubierto que rota más rápido hasta el momento.
Beta Pictoris b es uno de los pocos exoplanetas que con grandes telescopios modernos, como el Very Large Telescope del Observatorio Europeo del Sur en Chile, es mapeado en forma directa. Está ubicado a 63 años-luz de la Tierra, y gira alrededor de la lejana estrella Beta Pictoris ( β Pic) en la Constelación del Scultor (Pictor)  alrededor de ocho veces la distancia entre la Tierra y el sol. Los estudios espectroscópicos muestran que esta estrella es muy joven, tiene una edad de 20 millones de años (A modo de comparación: Nuestro sistema solar tiene 4.570 millones años de edad); es la razón por lo cual todavía es muy caliente, y brilla en  el rango del infrarrojo más de 10.000 veces que el planeta Júpiter. La temperatura en la superficie de Beta  Pictoris b está entre los  1.300 y  1.380 grados Celsius.

Constelación del Scultor (Pictor) (Estrella β Pic  se indica con la letra β )
 Wikimedia Commons

Para lograr estas mediciones, la observación con el VLT de su estrella central fue ocultada, permitiendo que sólo la luz del exoplaneta cayera en el hueco del espectrógrafo. Los astrónomos estudiaron las líneas espectrales en el infrarrojo del monóxido de carbono (CO), y vapor de agua utilizando una alta resolución espectral, encontrando que las líneas aparecían ampliadas debido a la rotación del cuerpo celeste  en relación a un objeto estacionario.  Debido al efecto Doppler, la luz esta ligeramente corrida hacia las longitudes de ondas  más cortas como el azul en el primer caso y la más larga de color rojo, la segunda. El resultado es, una línea espectral ampliada.
A partir de la medición de datos, los astrónomos primero tenían que determinar el componente del movimiento experimentado por el planeta a través de su órbita alrededor de su estrella. Actualmente, Beta Pictoris b se mueve, para nosotros,  a unos 15 kilómetros por segundo (54.000 kilómetros por hora). Desde la ampliación de la línea, los astrónomos de Snellen determinaron en el ecuador del exoplaneta una velocidad de rotación de 25 kilómetros por segundo (90.000 kilómetros por hora). El diámetro de Beta Pictoris b se estima aproximadamente a 1,7 veces la de Júpiter, lo que resulta en un período de rotación de 8,1 / menos 1 hora. Por lo tanto, el exoplaneta gira mucho más rápido que Júpiter en nuestro sistema solar, la segunda gira por unos 13 km (47,000 kilómetros por hora) en el ecuador dentro de cada 9,5 horas.
Debido a su paulatino enfriamiento, es probable que Beta Pictoris b en los próximos 100 millones de años, logrará un aumento significativo de velocidad de rotación; por lo tanto, el planeta se contraerá y como se conserva el momento angular, la velocidad de rotación aumentará - similar al giro que logra un patinador de hielo  cuando acerca los brazos al cuerpo.
Fuente:Sterne Und Weltraum 30.04.2014