lunes, 23 de abril de 2012

METEORO EXPLOTA SOBRE SIERRA NEVADA


En la mañana del domingo 22 de abril, a las 08:50 MST (Mountain Standard Time - 04:50 UTC), mientras se extinguía la lluvia de meteoros de las Líridas, una bola de fuego explotó en una montaña de Sierra Nevada, California, EE.UU.

La espectacular explosión, sacudió las viviendas desde el centro de California hasta más allá de Reno en Nevada.
Bill Cooke, Jefe de la Oficina de Meteoritos de la NASA Envronment informó que la explosión se debió a un meteorito del tamaño de una minivan. Cooke señala que Elizabeth Silber de la Western University, ha buscado señales de la explosión en infrasonido, debido que el infrasonido es un sonido de muy baja frecuencia que puede viajar distancias considerables.
Hubo fuertes señales en dos estaciones, permitiendo efectuar una triangulación de la fuente de energía en 37.6N, 120.5W, que se muestra en el mapa que precede esta entrada, con una bandera amarilla.
Cooke dice: “La energía fue estimada en 3,8 kilotones de TNT, lo que significa que fue un gran evento; no estoy diciendo que hubo una explosión de 3,8 kilotones sobre el terreno de California, sólo digo que el meteoro tenía esa cantidad de energía antes de que se desintegrara en la atmósfera. Lo que se muestra en el mapa es la ubicación de la desintegración, NO el impacto en el suelo”.
“El hecho de que los estampidos sónicos se escucharon, indica que este meteoro penetró en la atmósfera a muy baja velocidad, a menos de 15 Km./s. (33.500 metros por hora); al asumir este valor de velocidad, resulta que la masa del meteorito fue de 70 toneladas métricas. Aventurar un conjetura más a fondo en la densidad de 3 gramos por centímetro cúbico (roca), se calcula un tamaño de 3 a 4 metros, que es menor al tamaño de una minivan”.
“Este meteoro es probable que no pertenezca a las Líridas, pero, sin una trayectoria, no se puede descartar a priori un origen desde las Líridas, aún cuando creo que se trata de un objeto de fondo o un meteoro esporádico”.
Zona en que se sintió - imagen: Ktvn
Testigos han informado que en principio pensaron en un terremoto, otros dicen que fue extraordinariamente brillante a plena luz del día.
Fuente: Space Weather 23.04.2012
Imagen: Google Earth/Space Weather
Enlaces a la noticia: Washington Post - http://www.washingtonpost.com/national/health-science/explosion-heard-in-nevada-california-was-likely-caused-by-meteor-astronomers-say/2012/04/22/gIQAZczXaT_story.html
TV - http://www.ktvn.com/story/17652544/update-large-boom-heard-around-region-sunday