lunes, 14 de marzo de 2011

LA LUNA EXTREMADAMENTE CERCA DE LA TIERRA



A propósito de la Luna,  el próximo sábado 19 de marzo, nuestro satélite estará extremadamente cerca de la tierra.  Su último  acercamiento mayor, fue hace 19 años, en 1992.
En esta oportunidad, estará a 356.501,30 Km. (221.567 millas) y  coincidirá que también estará en fase de Luna llena.

Este acercamiento sucede debido que la órbita de la Luna, desde nuestro punto de vista terrestre,  es una elipse. La distancia que la separa de nuestro planeta promedia los 384.500 kilómetros, existen puntos en su órbita en los que se encuentra más cerca (perigeo) y más lejos (apogeo); por su distancia a la Tierra, también  es influida por el campo gravitatorio del Sol, esos puntos que llamamos "nodos", no están fijos,  sino que se completan en una vuelta un poco más de 18 años; por lo tanto, cada 18 o 19 años su perigeo es extremadamente cercano.

Estos eventos estelares, hacen que mucha gente se atemoricen pensando que atraerá desastres naturales; la comunidad científica tiene un fuerte trabajo en desmentir este tipo de especulación alarmista.
Nuestro planeta siempre esta activo, volcanes en erupción, temblores o terremotos siempre estarán sucediendo, puede que coincidan algunos, pero no por causa del perigeo lunar. La única variable que podrá apreciarse, serán las mareas un poco más altas que las habituales, y no son preocupantes.
Si estudiáramos todos los eventos que ocurren en la Tierra, es factible que cada situación podríamos asociarla a algún evento celeste.

Una anécdota real:  La fase de Luna llena será el sábado 19, el equinoccio de otoño será el domingo 20; la próxima luna llena será el  domingo 17 de abril, es la razón porqué Pascua de Resurrección es el domingo 24 de abril y los días anteriores corresponden a la Semana Santa 2011.


LA CARA OCULTA DE LA LUNA


 Imagen: La cara oculta de la Luna como nunca antes fue vista - Proyección fotográfica  LROC WAC centrada en la longitud 180 °, 0 ° de latitud.
Crédito: NASA / Goddard / Universidad del Estado de Arizona.
La imagen de la presente entrada, corresponde a la cara oculta de nuestro satélite, la Luna, debido que por su acople gravitacional, muestra siempre la misma cara hacia la Tierra.

No se aprecian los grandes valles como en la cara que siempre vemos y que hemos bautizado con el nombre de mares. Estos “mares” se deben al vulcanismo basáltico que en la cara oculta es limitado al dominar una corteza que sería más gruesa debido a la menor cantidad de magna que habría llegado a una superficie de abruptas zonas altas.
La asimetría de ambas caras es un tema científico interesante; el porqué  más gruesa, es la pregunta que se tratará de responder en la 41ª Conferencia Lunar y Planetaria que se realiza en Texas.

Las fotos se lograron mediante la Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) y la cámara de ángulo WAC, que es una cámara que captura 7 bandas de color (321,360,415,566,604,643 y 689 nm) en una franja de 57 km. desde una órbita de 50 km.
Mosaico de fotos e información adicional en: 
http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/news/lro-farside.html