viernes, 23 de abril de 2010

PILARES DE LA CREACIÓN


En homenaje a los 20 años del Telescopio Espacial Hubble de la NASA, comparto la imagen de una zona de la Nebulosa El Águila - M16 - tomada el 01 de abril de 1995 por la cámara de ancho campo Nº 2 del Telescopio Espacial. La nebulosa se encuentra a unos 7.000 años luz de la Tierra, ubicada en la constelación la Serpìente (Serpens Cauda). Es una imagen a color construida a partir de tres imágenes separadas tomadas a la luz de la emisión de diferentes tipos de átomos. El rojo muestra la emisión de átomos ionizados de sulfuro, el verde muestra la emisión del hidrógeno y el azul muestra la luz emitida por átomos de oxígeno doblemente ionizados.
Con esta imagen, se logró ver extrañas y oscuras estructuras semejantes a pilares, que en realidad correspondían a columnas de gas de hidrógeno frío y polvo; que son también incubadoras de nuevas estrellas. Los pilares sobresalen desde la pared interior de una nube molecular oscura semejante a las estalagmitas del piso de una caverna.
Estos pilares son nubes densas de hidrógeno molecular (dos átomos de H en cada molécula) y polvo, las que han sobrevivido más tiempo que sus alrededores por efecto de un flujo de luz ultravioleta emitida por estrellas masivas calientes recién nacidas: a este proceso se le llama "foto-evaporación".
La luz ultravioleta es también responsable por la iluminación de las retorcidas superficies de las columnas y de las fantasmales corrientes de gas escapando de sus superficies.
El piolar más alto mide apróximadamente 1 año luz desde su base a la punta.
A medida que los pilares son lentamente erosionados por la luz ultravioleta, pequeños glóbulos de gas aún más denso, enterrados dentro de los pilares, aparecen. A estos glóbulos se les ha llamado "EGGs" (huevos). EGGs es una sigla para "Evaporation Gaseous Globules" pero que también describe lo que estos objetos son. Por lo menos en algunos de estos EGGs , se están formando dentro de ellos estrellas en embrión. Estrellas que bruscamente dejan de crecer cuando los EGGs emergen y son separados de las grandes reservas de gas de los cuales estaban adquiriendo masa. Eventualmente, las mismas estrellas emergen de los EGGs a medida que estos sucumben en la foto-evaporación.
Estas imágenes son vislumbres de las fronteras extremas de la realidad física y del igneo cataclismo en el cual la naturaleza perpetuamente se regenera.
Su importancia es inmensa, pues alguna de las más pequeñas características visibles, son realmente sistemas estelares recién nacidos y del tamaño de nuestro sistema solar que emergen del gas y el polvo que envolvió su nacimiento. La imagen obtenida de lo que está sucediendo en la Nebulosa El Águila, ha sido uno de los logros más grande de la astronomía durante el pasado siglo XX.
A estos pilares se les conoce como Pilares de la Creación, Pilares del Alba u otro nombre relacionado.
Bibliografía: NASA comunicado de prensa - Pilares de la creación en una región de formación de estrellas 02.nov.1995

NUEVA DOCTORA EN ASTRONOMIA


La Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, en su Boletín Informativo de hoy, comunica que tras una exitosa defensa de tesis, la estudiante argentina de Postgrado del Departamento de Astronomía (DAS) de la Universidad de Chile, Melina Bersten, obtuvo el título de Doctora, convirtiéndose en la tercera mujer egresada de este programa de estudios y la cuarta en alcanzar este grado académico en nuestro país.

En su texto comunica: Su trabajo de investigación consistió en desarrollar un código hidrodinámico para modelar curvas de luz de supernovas de tipo II plateau con el objetivo de estudiar el rango de parámetros físicos (masas, radios y energías) de los progenitores de éstas, comparando modelos hidrodinámicos con una gran base de datos de este tipo de supernovas.

Esta joven científica inició sus estudios en nuestro país en la Pontificia Universidad Católica, “pero opté por el DAS porque me entregaron una beca con mejor cobertura y me consideraban todas las equivalencias, lo cual me pareció una mejor opción. Además, me gustó mucho el entorno del Observatorio en Cerro Calan. Me hacía recordar al observatorio de La Plata donde estudié: un lugar tranquilo, aislado, con cúpulas y flores”, afirmó.

Para Melina, la experiencia de continuar su educación en otro país fue complicada en un comienzo, en especial entender el método de estudio y el concepto de estudiante en Chile. “En Argentina la educación es pública y gratuita, el sistema es bien diferente y fue un gran shock cultural. Con el tiempo fui comprendiendo y aprendiendo a disfrutar algunas de esas diferencias. Me gustó mucho el respecto y el cuidado que mis compañeros mostraban por el Observatorio, y eso fue fuerte porque en Argentina a pesar de que nadie paga ni un centavo por estudiar, la gente en general no valora nada. Además, fue muy impresionante para mí ver el grado de importancia que la astronomía tiene en Chile, algo impensable antes de estar acá. Durante mi licenciatura había trabajado en algo netamente teórico y mi paso por Chile fue el que hizo que me decidiera a modelar datos astronómicos.”, explicó.

En los próximos meses, la nueva Doctora partirá rumbo a Japón, donde estará por tres años realizando su postdoctorado. Sin embargo, su meta es regresar a Argentina para continuar trabajando en el área de supernovas.
En razón al mismo tema el Comunicaciones DAS (Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile), expone que: Chile en este momento es una pretigiosa alternativa en el área de Postgrado del DAS, frente a la tentadora oferta internacional. Tan sólo para este 2010, jóvenes de Francia, Colombia, Honduras e India, optaron por continuar sus estudios en nuestro Departamento.

Dentro de las características de este programa de estudios, destaca la tradición del DAS como una de las instituciones educacionales de Astronomía más grande del país. Parte de su cuerpo académico son los premios nacionales de Ciencias Exactas, José Maza y María Teresa Ruiz, y cuenta con tres importantes centros de investigación: el Núcleo Milenio de Estudio de Supernovas (MCSS), de la Iniciativa Científica Milenio; el Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA); y el Centro de Astrofísica del Fondo de Investigación Avanzado en Áreas Prioritarias (FONDAP). Además, es sede del Observatorio Astronómico Nacional (OAN), la organización astronómica más antigua de Sudamérica con 156 años.
Fuente: Boletín Informativo de FCFM actualización 23.abril.2010

Doy a conocer esta buena noticia, por creer en la importancia de incentivar a la juventud, el deseo de estudiar un área científica que les deparará grandes realizaciones personales.
Tengo la satisfacción de conocer al los premios nacionales de Ciencias Exactas Dr. José Maza Sancho y la Dra. María Teresa Ruiz; excelentes divulgadores y escritores. Sus charlas y sus libros permiten adentrarse en temas científicos en forma fácil y amena; como no repordar "Astronomía Contemporánea" del Profesor Maza, texto que ha servido a muchas personas como una guía de aprendizaje astronómico, e "Hijos de las Estrellas" de la Dra. Ruiz donde expone como los seres humanos estamos formados con los componentes fabricados por las estrellas.

EL HUBBLE CUMPLE 20 AÑOS

Acerca de esta imagen:
La cumbre de esta escarpada montaña, envuelta por tenues nubes, parece una fantasía de un extraño paisaje de "Tolkien" El Señor de los Anillos ". La imagen fue obtenida por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA , y es aún más dramática que la ficción, pues captura la actividad caótica sobre un pilar de tres años luz de altura, de gas y polvo que está siendo devorado por la brillante luz de estrellas cercanas. El pilar también está siendo afectado desde dentro por estrellas recién nacidas enterradas en su interior las cuales disparan chorros de gas que se puede apreciar en los picos rocosos.
La turbulenta cumbre cósmica se encuentra dentro de una guardería estelar tempestuosa llamada Nebulosa Carina, situada 7.500 años luz de distancia en la constelación austral de Carina.
Con esta imagen, NASA celebra el 20 aniversario del lanzamiento del Hubble y su despliegue en una órbita alrededor de la Tierra.
La imagen fue tomada popr la cámara de ancho campo Nº 3 del Telescopio Hubble entre el 1 y 2 de febrero de 2010; los colores corresponden a: Azul, oxígeno - Verde, hidrógeno y nitrógerno - Rojo azufre - Nombre del objeto HH901 y HH902
LOS OJOS SOÑADORES DEL HUBBLE CELEBRAN 20 AÑOS DE ASOMBRO Y DESCUBRIMIENTO
Fue el 24 de abril de 1990, cuando el transbordador espacial y la tripulación del STS-31 se pusieron en marcha para implementar el Telescopio Espacial Hubble en órbita terrestre baja. Lo que siguió fue una de las sagas más notables de la era espacial, las capacidades sin precedentes del Hubble, convertido en uno de los instrumentos científicos más potentes fabricados por el ser humano, y sin duda el más aceptado por el público, permitió descubrimientos que revolucionaron casi todas las áreas de la investigación astronómica en curso, desde la ciencia planetaria a la cosmología.
Sus imagenes son sin lugar a dudas, fuera de este mundo.
Esta nueva foto del Hubble de la Nebulosa Carina, es de una pequeña porción de una de las regiones más grande nunca vistas, del nacimiento de estrellas en la galaxia. Son torres de hidrógeno mezclado con el polvo de la pared de la nebulosa.
La imagen capta la parte superior de un pilar de tres años luz de altura, de gas y polvo que está siendo devorado por el intenso brillo de la luz de estrellas cercanas. La abrasadora radiación y las rápidas corrientes de partículas cargadas extremadamente calientes de las estrellas recién nacidas en la nebulosa, están dando forma y compresión a la columna, provocando que se formen nuevas estrellas dentro de ella. Serpentinas de gas ionizado caliente se puede ver que fluyen desde las crestas de la estructura, y los velos tenues de gas y polvo iluminada por luz de las estrellas, flotan alrededor de sus picos altísimos. Las partes más densas de la columna se resisten a ser erosionado por la radiación.
Ubicado en el interior de esta montaña hay densas estrellas en ciernes. largas flechas de gas puede ser vistas en la parte superior de la imagen, disparando en direcciones opuestas del pedestal. Otro par de chorros es visible en otro pico cerca del centro de la imagen. Estos chorros (conocido como HH 901 y HH 902, respectivamente) preceden el nacimiento de nuevas estrellas.

La escena es una reminiscencia por su semejanza, con uno de los clásicos del Hubble, cuando en 1995 mediante la cámara de ancho campo Nº2 fotografió una zona de la Nebulosa del Aguila - M16 - que se conoce como "Pilares de la Creación".

Los niños pueden leer una versión menor de esta historia en Star Witness, periódico de la ciencia en la página Espacio Asombroso de NASA.
Bibliografía: Imbox Astronomy - 22.abril.2010 News Center http://hubblesite.org
Créditos NASA, ESA, Y M. Livio y el equipo de Hubble 20 aniversario (STScI)
Para ver la liberación completa incluyendo opciones de descarga gratis con la mejor resolución disponible de la Galería del Hubble; fondo de pantalla, comunicado de prensa y material de apoyo los encuentra en http://hubblñesite.org/news/2010/13/.