martes, 23 de marzo de 2010

NANOTECNOLOGIA & ALIMENTACION DEL ¿FUTURO?

Secretismo sobre el uso de la nanotecnología en el sector de la alimentación

La industria alimentaria ha sido criticada por el Comité de Tecnología y la Cámara de los Lores del Reino Unido por mostrarse demasiado reservada sobre su uso de la nanotecnología.
Lord Krebs, presidente de la investigación, señaló que la industria "no quiere llamar la atención" para evitar la controversia. Si bien no hay peligros claros, añadió, sí se observaron "lagunas en el conocimiento".
En su informe "Nanotechnologies and Food" (nanotecnologías y alimentación), el Comité sugiere la elaboración de un registro público de los alimentos o envases que utilicen nanotecnología.
La nanotecnología es el uso de partículas muy pequeñas, medidas en la mil millonésima
parte de un metro.
En estos tamaños, las partículas tienen propiedades novedosas, por lo que se está investigando activamente cómo surgen estas propiedades. Aunque la nanotecnología ya se utiliza ampliamente en aplicaciones que van desde calcetines que no huelen a novedosos métodos terapéuticos para el cáncer, hace tiempo que se cree que es necesario realizar más investigaciones que garanticen su seguridad.
En el sector de la alimentación, la nanotecnología se puede emplear para mejorar el sabor de los alimentos e incluso para hacer que los alimentos procesados sean saludables, reduciendo la cantidad de grasa y de sal necesaria en su producción.
Los lores señalaron en su informe que les parecía "lamentable que la industria alimentaria se negara a hablar sobre su trabajo en este campo".Y añadieron que es precisamente este comportamiento que podría provocar una reacción pública en contra del uso de una tecnología que podría traer muchos beneficios para el público.
Según Lord Krebs, la industria es "muy reacia a poner las cartas sobre la mesa y proporcionar datos sobre su investigación en nanotecnología"."Tuvieron problemas con el uso de cultivos modificados genéticamente y, por ello, no quieren llamar la atención sobre este tema. Nosotros creemos que deberían adoptar exactamente el enfoque opuesto. Si se quiere generar confianza se debe ser abierto y claro, en lugar de mostrar secretismo".Como parte de este proceso, el Comité recomienda que la Food Standards Agency (Agencia de Normas Alimentarias) debería tener a disposición del público un listado de los alimentos y envases que utilizan nanomateriales.Julian Hunt, director de comunicaciones de la Federación de Alimentación y Bebidas, se mostró "sorprendido" por la crítica."Lógicamente, hay muchas preguntas e incógnitas sobre los posibles usos futuros de las nanotecnologías en nuestro sector y todavía hay mucho trabajo por hacer por parte de científicos, gobiernos y organismos reguladores, además de la industria de alimentos y bebidas", señaló el Sr. Hunt."Apoyamos la recomendación del informe sobre la formación de un grupo de discusión abierto con el fin de aportar más transparencia, algo que sabemos es importante para los consumidores y, de hecho, ya estamos implicados en este tipo de iniciativas, tanto en el Reino Unido como a nivel de la UE".El "Project on Emerging Nanotechnologies" (proyecto sobre nanotecnologías emergentes), dirigido por el Woodrow Wilson International Center for Scholars, con sede en Washington, ha encontrado que en la actualidad hay 84 alimentos o productos relacionados que utilizan nanotecnología.La Food and Drink Federation afirma que ninguno de ellos se fabrica en el Reino Unido.Sin embargo, a Lord Krebs y sus colegas les preocupa que, debido al secretismo de la industria, es difícil saber realmente el verdadero alcance de la utilización de la nanotecnología en los alimentos.El informe indica que es probable que se produzca un "boom de crecimiento" en el uso de la tecnología.Actualmente el mercado está valorado en 410 millones de dólares, pero el informe estima que la cifra aumentará más de diez veces en los próximos dos años.
El informe advierte también acerca de la insuficiente investigación que se ha llevado a cabo sobre la seguridad de la utilización de la nanotecnología en los alimentos; e insta al Gobierno a realizar más investigaciones sobre el comportamiento de los nanomateriales, especialmente en el intestino.
Fuente: BBC Science - Euroresidentes - Boletín de Nanotecnología Enero/Febrero 2010

INVITACION A CONFERENCIA

CONFERENCIA SOBRE PLANETAS EXTRASOLARES
Queridos amigos de los exoplanetas,
Estamos organizando una conferencia sobre "Sistemas ExtraSolares II", un seguimiento de la conferencia de 2007 en Santorini "Sistemas Extrasolares." Todavía estamos en las primeras etapas de la organización, pero hemos elegido un lugar y fijado la fecha: la reunión se llevará a cabo del 11 al 17 de septiembre 2011, en el Lodge Lake Jackson ubicado dentro de Grand Teton National Park, Wyoming (al lado de la Entrada sur del Parque Nacional Yellowstone).
Será una conferencia de cinco días que abarca todos los aspectos de la investigación sobre la planetas extrasolares, como se hizo en Santorini, haremos hincapié en algunos de los "extremos" y propiedades inesperadas de estos objetos, así como sus entornos a veces inusuales (especialmente en sistemas binarios de planetas, cúmulos estelares, cercanos o alrededor de estrellas evolucionadas, etc.)
Considerando el calendario también esperamos aplicar un principal énfasis en los nuevos resultados de las encuestas de tránsito, especialmente las efectuadas por Corot y Kepler.
Más información acerca de esta conferencia estarán disponibles pronto en http://ciera.northwestern.edu/Jackson2011/
Por ahora, sólo le pedimos que nos ayuden a distribuir el presente y preliminar anuncio lo más ampliamente posible, y, si usted le es posible asistir, por favor vaya a:
Esto ayudará a calcular mejor la cantidad de habitaciones a reservar en el Lodge, y asegurará que usted esté en nuestra lista de correo recibiendo anuncios de futuras actividades.
Atentamente, Geoff Marcy & Fred Rasio

TEJADO INTELIGENTE

Un tejado inteligente que calienta en invierno y refresca en verano

Científicos estadounidenses han creado un revestimiento inteligente para tejados, que atrae o repele los rayos solares para mantener así el calor o el frío en el interior de la casa.
El revestimiento, fabricado a base de aceite desechable procedente de restaurantes de comida rápida, puede "leer" un termómetro y automáticamente repele o absorbe el calor solar cuando la temperatura en el exterior alcanza un nivel predeterminado en función del clima local, señalan sus inventores.
El invento, que se adapta a cualquier tejado, fue presentado en la primera jornada de la 239 reunión anual de la
Sociedad Americana de Química (ACS), que se celebra en San Francisco hasta el próximo día 25.
Innovador y práctico
"Éste es uno de los materiales de revestimiento más innovadores y prácticos desarrollados hasta la fecha", según el químico Ben Wen, principal autor del proyecto.
Hasta ahora, se podía elegir entre un tejado de color claro que repele la luz solar y reduce la factura del aire acondicionado en verano y aumenta la de la calefacción en invierno, o unas tejas oscuras que atraen los rayos solares y disminuyen los gastos de calefacción en invierno, pero literalmente fríen el tejado en verano.
Las pruebas llevadas a cabo con tejas de asfalto laminado demostraron que el nuevo revestimiento reduce la temperatura del tejado entre un 50 y un 80% cuando hace calor y la aumenta hasta en un 80% cuando hace frío, en comparación con un tejado claro.
"Incluso reduciendo o incrementando en unos pocos grados la temperatura del tejado, dependiendo de la temperatura exterior, puede suponer una gran diferencia en la factura energética", según Wen.
Inodoro, no tóxico e ignífugo
El revestimiento se obtiene procesando aceite de cocina utilizado para formar un polímero líquido que se endurece como un plástico. El producto es virtualmente inodoro, no tóxico e ignífugo y puede fabricarse en cualquier tono, desde claro a oscuro.
"Cualquier aceite vegetal con propiedades similares a los de los aceites de cocina puede ser empleado para hacer este revestimiento", declaró Wen, quien sin embargo advirtió contra la tentación de verter aceite directamente sobre un tejado.
Un aceite ordinario no se convertirá en un polímero al no contener el ingrediente clave que controla los niveles infrarrojos, y podría suponer un peligro de incendio, explicó.
El químico dijo que espera comercializar el producto de aquí a tres años y señaló que su precio será inferior al de los revestimientos utilizados en la actualidad en los tejados claros.
Fuente: actualidad espacial y El Mundo.es

TALLER SOBRE SISTEMAS PLANETARIOS

Circula el siguiente anuncio
Taller Internacional de Sistemas Planetarios más allá de la de la Secuencia Principal
Fecha: 11 de agosto de 2010
Lugar: Bamber - Alemania

Tema principal: Sistemas Planetarios y sus compañeras, estrellas e
nanas marrónes, cuya evolución han sido descubiertas recientemente.
El objetivo de esta conferencia es discutir los resultados de las observaciones teóricas, prácticas, y técnicas utilizadas.
Predicciones en la formación y destino de los objetos en órbita, subestelares, en cuanto a su impacto en la evolución de las estrellas, especialmente en supernovas y la evolución de planetas alrededor de estrellas de neutrones.
El objetivo central de la conferencia es explorar el impacto de las misiones espaciales en curso y las próximas como Kepler, GAIA y Platón.

Las inscripciones están abiertasa través de:

http://www.sternwarte.uni-erlangen.de/conf2010/registration.html

La fecha límite de inscripción vence el 01 de junio de 2010.

Bamber, Alemania, 19 de marzo de 2010

Mayor información en: http://crux.sternwarte.uni-erlangen.de/conf2010/